Vraagbaak

Kanker is een ongeremde uitgroei van lichaamscellen, die ten koste gaat van cellen/weefsels in de buurt: “wildgroei”.

Kanker is het gevolg van een verandering in het DNA, het erfelijk materiaal dat in de celkernen ligt. De veranderingen inhet DNA ontstaan voor een deel door schade van buitenaf (uv-straling, alcohol, roken, asbest) en vaak weten we het gewoon niet. Meestal ruimt het lichaam zo’n beschadigde cel op, soms ook niet. Waarom zo’n beschadigde cel de ene keer tot kanker leidt en de andere keer niet is lang niet altijd duidelijk.

Beter kan je zeggen: waarom krijgt niet iedereen kanker? Want steeds worden op vele plaatsen in ons lichaam mini-kankertjes gemaakt, die door ons afweer- en opruimsysteem keurig opgeruimd worden. Dus het is eigenlijk een stoornis in dat systeem: onze afweer, dat kanker kan ontwikkelen.

Kanker komt van het Latijnse woord cancer dat krab of kreeft betekent. Een tumor of kankergezwel is meestal niet rond maar is een soort bolletje met sprieten eraan. De ontdekkers van kanker vonden dat die bolletjes op een krab of kreeft leken. KWF Kankerbestrijding heeft van die kreeft haar logo gemaakt.

In 2008 kregen in Nederland bijna 90.000 mensen te horen dat ze kanker hadden. Het totale aantal mensen in Nederland bij wie ooit kanker is geconstateerd en dat nu nog in leven is, wordt geschat op zo’n 400.000.

Als we over kanker spreken bedoelen we doorgaans kwaadaardige. Maar gelukkig zijn er ook goedaardige vormen die wel uitgroeien maar niet de weefsels in de buurt aantasten en geen uitzaaiingen veroorzaken.

Bij de ongeremde uitgroei van kanker raken soms cellen los die met de bloed- of lymfebaan worden meegevoerd naar andere organen of weefsels.

Voor vele soorten kanker wordt het steeds meer duidelijk dat een erfelijke aanleg meespeelt  bij het ontstaan van kanker. Daarom komen in sommige familie’s bepaalde soorten kanker meer  voor dan in andere.

Nee, kanker is al heel oud. Bij opgravingen in Egypte vonden ze mummies van mensen die aan kanker zijn overleden.

Nee, kanker is niet besmettelijk.

Tot de chemotherapie behoren bepaalde medicijnen die de groei van weefsels kunnen remmen, doordat ze in de stofwisseling van die kankercellen ingrijpen. Helaas hebben andere (snel)groeiende weefsels (b.v. haren) er ook last van! 

Verschillende radioactieve stoffen zenden “straling” uit die schadelijk voor ons is (gevaren van kerncentrale’s!). Heel doelgericht en goed afgeschermd gebruikt, kunnen ze behulpzaam zijn bij de bestrijding van de  groei van kanker.

Zie bij chemotherapie.

Dat is een “vooruitzicht”, daarmee bedoelen we dat bij die bepaalde soort kanker in datstadium van de behandeling de kansen op genezing of de duur van de genezing zo of zolang zal zijn.

Als het kankerproces zoveel eist van je lichaam dat alle voedingsstoffen en  energie door het kankergezwel worden opgeeist, dan kan het lichaam het niet meer aan. Soms overlijdt je ook aan “complicaties”, b.v. infecties, waar het lichaam niet meer de “kracht” voor heeft om die te bestrijden.

Probeer zoveel mogelijk jezelf te blijven, blijf naar school gaan, blijf sporten, maar houd ook rekening met de thuissituatie. Doe wat vaker een klusje. Probeer ook met je ouders te praten over wat je voelt of denkt. Veel ouders maken zich zorgen om het feit dat hun kind zo weinig zegt.